Az öt elem körforgása: A zöld vonal az óramutató járásával egyező irányban a teremtő, a piros pedig ugyanebben az irányban a pusztító ciklus (Visszafelé a zöld a nyugtató, a piros pedig az ingerlő ciklus)
A kínai filozófia alapvető része az öt elem (öt fázis), bár ezeknek semmi közük az anyag végső alkotóelemeihez, ezek a világegyetemre ható energiák öt típusa, melyek a Fa, a Tűz, a Föld, a Fém és a Víz. A kínai felfogás és a hagyományos kínai orvoslás a természet összes jelenségét, így az ember egészségi állapotát is megpróbálta besorolni az öt elem valamelyikébe.
E felfogás szerint minden dolog az öt elem jellemzőit tartalmazza, és arányuk határozza meg a dolgok tulajdonságait, viselkedését. Minden ember tehát külön világ. Akiből árad a nyár melege és mozgékonysága, az Tűz típusú, aki viszont a tél nyugalmára és hűvösségére emlékeztet, az a Víz típushoz sorolható, míg a Föld típusú ember a nedvesség súlyosságát és nyirkosságát idézi fel.
Az öt elem energetikailag többféle módon összefügg egymással. Két egyensúlyra törekvő ciklus van: a tápláló és az akadályozó, szabályozó. Másrészt létezik a két kóros, támadó ciklus: a visszaható és a legyűrő.
A tápláló, erősítő ciklusban a Fa táplálja a Tüzet, a Tűz termi a Földet (hamu), a Föld szüli a Fémet (ércek), a Fém beleoldódva táplálja a Vizet (például ásványvizek), a Víz táplálja a Fát. Az akadályozó, szabályozó ciklus jellemzői: a Fa felemészti a Földet, a Tűz megolvasztja a Fémet, a Föld felszívja a Vizet, a Fém elvágja a Fát, a Víz eloltja a Tüzet.
A kóros ciklusok közül a visszaható azt jelenti, hogy valamelyik fázis túltengése a kettővel mögötte lévőre támad, arra visszahat. Például a túl sok Tűz elpárologtatja a – normális esetben – őt fékező Vizet, és így tovább: a túl sok Víz elárasztja, elmossa a Földet, a túl sok Föld eltemeti a Fát, a túl sok Fa kicsorbítja a fejszét, vagyis tönkreteszi a Fémet., a túl sok Fém elzárja a Tüzet a levegőtől.
A másik kóros ciklus a legyűrő. Ilyenkor egy bizonyos fázis annyira meggyengül, hogy az őt korlátozó másik fázis teljesen legyűri, elárasztja, például a Tűz olyan gyenge, hogy egy pohár Vízzel is el lehet oltani.
Az ábrán a Lo-Shu, vagy Mágikus négyzet látható. Egyik érdekessége, hogy a számok összege minden sorban, oszlopban és a főátlókban is 15.
A kínaiak megfigyelései szerint egy év nem négy, hanem öt évszakból áll.
Ezek sorban: Tavasz, nyár, indiánnyár, ősz és tél. Az indiánnyár egy átmeneti időszak a nyár végén, a kínaiak ezt külön évszaknak tekintik.
A források nem egyeznek a személy elemének meghatározásával kapcsolatban. Az egyik vélemény szerint Gua-számunk határozza meg azt, hogy melyik elemhez tartozunk, a másik szerint pedig a kínai Hold-naptár alapján dől el, hogy milyen elem szülöttjei vagyunk.
Egyes források szerint azt, hogy melyik elemhez tartozunk, Gua-számunk határozza meg. (A Gua-szám a Feng Shuiban is jelen van, mivel az is a kínai asztrológia része) Gua számunkat könnyen meghatározhatjuk születési évünk alapján:
Minden elemhez tartoznak bizonyos Gua-számok (ez alapján dől el az is, hogy kinek melyik irányok a kedvezőek. Ezek a következők:
A Hold-naptár szerint a 60 éves ciklus két, egymástól független ciklusból: az öt elem, és a tizenkét állat által meghatározott ciklusból áll elő.
Az öt elem ciklusa az Égi Törzset határozza meg. Minden elem két évig uralkodik, egyszer a Yang jegyében (páros évek), majd rögtön utána a Yin jegyében (páratlan évek). Tehát az elem szerinti hovatartozás a következők szerint dől el:
A 12 jegy ciklusa a másik ciklus, mely a Földi Ágat határozza meg.
Bolygója | Jupiter |
Iránya | Kelet |
Évszaka | tavasz |
Napszaka | Reggel |
Színe | Zöld |
Folyamata | Születés |
Formája | Magas, álló négyzetes, hengeres formák |
Anyaga | Növény, fa, textil |
Átlagon felüli vezetői készséggel rendelkeznek. Határozottak, magabiztosak, s tudják irányítani az embereket már csak puszta agresszivitásukkal. Szeretik a kalandokat, újdonságokat. Kreativitásukkal, eredetiségükkel társaik fölé emelkednek, s szívesen vállalnak kockázatokat is. Állandó mozgásban vannak, tipikus cselekvők. Dinamikusak, ami a beszédükre is jellemző. Meg kell tanulniuk érzelmeiket és ambícióikat féken tartani, mert mások szemében türelmetlennek és érzéketlennek fognak látszani. Erőszakosságukkal könnyen veszélybe sodorják önmagukat. Magas szintű teljesítményekre képesek, sikeresebbek lehetnének, ha megtanulnának hallgatni. Ugyanis túlságosan őszintén kimondják gondolataikat, érzéseiket. Melegségük, fényük vonzza társaikat. Féktelen temperamentumuk azonban egészségük rovására mehet.
Bolygója | Mars |
Iránya | Dél |
Évszaka | Nyár |
Napszaka | Déli órák |
Színe | Piros, vörös, bíbor, ibolya |
Folyamata | Növekedés |
Formája | Éles, hegyes, kúp, gúla, felfelé törő formai struktúrák |
Anyaga | Ember, állat, műanyag |
Racionálisak, praktikusak, gyakorlatiasak. Fejlett logikai képességgel rendelkeznek. Megbízhatóak és szolidak. Jó adminisztrátorok és szervezők. Javaikat remekül osztják be, használják fel. A pénzzel okosan bánnak. Nagyon jó menedzser-típusok, intelligensek és alaposak. Lassú, megfontolt cselekvés jellemzi őket, s amit megvalósítanak, tartós és értékes lesz. Konzervatívak, a helyzetet többnyire reálisan ítélik meg. Óvatosak, fegyelmezettek. Felelősségérzetük igen nagy. Legnagyobb hibájuk a képzelőerő hiánya.
Bolygója | Szaturnusz |
Iránya | Közép |
Évszaka | Indiánnyár, átmeneti időszakok |
Napszaka | Délután |
Színe | Sárga, bézs, sárgásbarna, narancs |
Folyamata | Átalakulás |
Formája | Derékszög, négyzet, kocka, lapos |
Anyaga | Kő, ásvány, agyag, homok, porcelán |
Merevek és eltökéltek. Céljaikat szinte gondolkodás nélkül valósítják meg. Kitartóak, erős érzések vezérlik őket, legfontosabb számukra a siker. Nehézség, kezdeti sikertelenség nem tántorítja el őket. Ez a rugalmatlanság hátrányos is lehet, makacsul törnek előre, nem veszik észre a zsákutcából kivezető utat. Önfejűek, gyakran hibás döntést hoznak. Segítséget soha nem kérnek. Jó pénzügyi érzékkel rendelkeznek, s ezt ki is használják. A hatékonyság érdekében meg kell tanulniuk kompromisszumot kötni. Gyakran magánéletük rovására is megy roppant eltökéltségük.
Bolygója | Vénusz |
Iránya | Nyugat |
Évszaka | Ősz |
Napszaka | Kora este |
Színe | Fehér, ezüst, szürke |
Folyamata | Aratás |
Formája | Kör, kerekített formák, ovális |
Anyaga | Minden, ami fém (arany, ezüst, réz, vas…) |
Kommunikációs készségük nagyon fejlett, ezért képesek másokat befolyásolni. Mindenkit felhasználnak saját terveik megvalósításához, s mindezt úgy, hogy a másik nem kihasználva, hanem megtisztelve érzi magát. Érvényes rájuk a mondás: lassú víz partot mos. Céljaik eléréséhez az intrika eszközét is használják. Tisztában vannak vele kit, mikor és mivel kell megkeresni. Simulékonyak, rugalmasak és változékonyak. Intuíciós képességük figyelemreméltó.
Bolygója | Merkúr |
Iránya | Észak |
Évszaka | Tél |
Napszaka | Éjjel |
Színe | Fekete, kék |
Folyamata | Raktározás |
Formája | Hullámos, változó, aszimmetrikus |
Anyaga | Tükröződő felületek, folyadékok, üveg |